■■９月１６日(火)【経済と福祉施設・・！】

　一雨くるごとに涼しさが増してきます。秋の気配が随分増してきたなぁ。働くのに気持ちのいい季節になりました。

　でも、このところの局地的な集中豪雨には恐怖を感じます。近くの岡崎市であれだけの被害が出ると、その地域の障害をお持ちの方が心配です。僕たちも災害時の対策をもう一度見直したいと思います。

　さて、このところの原油高が影響してか、サブプライムローンの問題なのか、急激に経済界に危機感が漂ってきました。現実に、クッキーを作っている作業所なんかも、小麦粉など原材料の高騰やガソリン高にあえいでいます。

　私たちの施設は、自動車部品の下請け作業を主にしていますが、世界のトップにいる地元企業も、新聞などによると減産の方向のようです。

　こうなると、当施設のように、自動車産業に依存していると、もろにその影響を受けてしまいます。夏以降めっきり受注量が減ってきました。依存度が高い分だけ危機的です。

　こうした場合、安定して工賃を利用者さんに支払えるよう、リスクが分散できる対策を取っておかないと苦しくなります。私たちの施設の場合は、、「小林クリエイト」さんや「おとうふ工房いしかわ」さんという、自動車産業とは違う分野の会社に助けていただいています。大変ありがたいことです。

　しかし、いつまでも下請け体質を維持していると、常に経済の影響を被ってしまい、福祉施設のような弱小なところは、一番に行き詰ってしまいす。
　う～ん、なんとしても製造する側に回らねば。そして、ヒット商品を出さねば・・。
　利用者のみんな、力を合わせて頑張っていこうね

■■９月24日(水)【高浜高校の体育祭・・！】

　秋は台風シーズン・・　秋晴れのさわやかな日もあるかと思えば、どっと雨の降る日も。まっ青で抜けるような秋空が待ちどおしいですね。

　さて、上の写真は、その雨にたたられて、二回も順延していた高浜高校の体育祭です。3度目の正直で、この日は素晴らしい一日になりました。

　所長の僕も来賓で呼んでいただいていましたが、相次ぐ変更で、残念ながら覗きにいくことができませんでした。

　しかし、楽しみにしていた利用者さんたちは、希望者の方がしっかり参加させていただきましたよ。

　当日は、当施設でボランティアや実習をしてくれた生徒さんたちが、明るい笑顔と優しい声掛けで出迎えてくれ、利用者さんは大喜び。やっぱり、日ごろから交流があるって大切な事ですよね。おかげで、みんなリラックスして見学を楽しむことができました。

　高浜高校の体育祭は、毎年、縦割りのチームそれぞれが、とても立派なハリボテのマスコットを作るんです。これが、どれもとってもいい出来で、毎年幾つかは市内の保育園などに引き取られるくらいなんです。利用者さんたちは、競技の観戦はもとより、このマスコットを見ることも楽しみにしています。

　こうした地域との小さなつながりを、今後も大切にしていきたいと思います。
　みなさんよろしくお願いします♪

■■９月26日(金)～27日(土)
　　　【開設10周年記念　親子1泊旅行！】

　雨の日が続きます。我が家の稲刈りも延期につぐ延期でしたが、何とか片付きました。まだ刈れていない田んぼも目に付きますから、お百姓さんもみんな苦労してるんだろうなぁ。がんばれ！

　さて、利用者さんが楽しみにしていた、授産所初めての親子1泊旅行から無事帰ってきました♪　楽しかったなぁ。普段見ることができない、夜の利用者さんの様子に、スタッフは「フムフム、なるほど・・」と、とても参考になった様子でした。

　行き先は、当法人の母体が持っているキャンプ場でしたから(すごいでしょ！)、気が楽なんだけど、やっぱり朝夕は結構涼しくて、みんなで盛り上がって乗り切ってきました。

　満腹のバーベキューや、大笑いのゲーム大会、花火もみんな楽しんでたなぁ・・。帰りには、美濃の和紙の里会館に立ち寄って、伝統文化にも触れていただきました。

　日ごろ、本当に頑張って働いてくれる利用者さん。一年に一度くらいは、こんな楽しい企画があってもいいですよね。同行された保護者の方々にも喜んでいただけたし、これを機会に、来年度からは定例化して実施したいと思っています。

　準備に当たってくれた、スタッフのみんな、ありがとう、そしてお疲れさま。みんなの頑張りで、喜んで貰えて良かったね。もっともっと魅力的な施設を、みんなで作り上げていこうね！
　明るく、楽しく、前向きにいこうぜ～！♪

■■９月30日(火)
　　　　　【工賃倍増プロジェクト　着々と！】

　台風一過、さわやかな秋晴れが広がりました。う～ん、やっぱり秋はこうでなくっちゃね。朝夕ずいぶん涼しくなってきましたので、みなさんお風邪を引かれませぬように・・

　さて、当施設の工賃倍増プロジェクトも、ここにきてグッと盛り上がってきましたよ。協力していただいている愛知文教女子短大より、お～♪と唸らせる試作品を提示していただきました。
　その名も・・
「お米と大豆の山ちゃんチップス」（仮称）
「絹ごしスイートポテト」（仮称）

　チップスは、超薄焼きで、これまでに味わったことの無いようなサクサク感。色々な味のバリエーションが考え出せそうです。。
　スイートポテトは、本物のおイモの甘さを前面に出した、極上もの・・。

　こりゃ、ヒットしちゃう予感が・・あはは

　この製品は、安藤教授の指導の下、可愛らしい大土・山本先生が研究を重ねて試作品を仕上げてくださいました。仮称の「山ちゃんチップス」は、おとうふ工房いしかわの石川社長の思いつき・・　みんな、大爆笑でしたよ♪

　石川社長からは、実際にこれを生産ラインに乗せるための、様々な課題やアイデアを指摘していただいています。石川社長や安藤教授の元気エネルギーは尽きることを知りません。僕も、負けておれんなぁ・・

　僕たちの夢であった、福祉施設のお菓子製造工場化は、本当に具体的になってきました。たくさんの皆さんが、私たちのストーリーに共感してくださり、応援していただいています。こうして協力の輪が、どんどん広がっていくことが、どれくらい私たちを勇気付けてくれることでしょう・・

　スタッフ全員で、障がいをお持ちの人たちの生きがいを作り出すために、必ずやり遂げよう！と、誓い合っています。がっつ！

　私たちは、もっともっとこの輪がひろがっていくことを願っています。このプロジェクトに参加していただける方、企業のみなさん、ご連絡お待ちしてま～す！！

　第４回プロジェクト会議の様子は、おとうふ工房いしかわの石川社長のブログ『ゴンも歩けば棒にあたる』にも紹介していただきました。ぜひご覧ください！♪